歲月的痕跡–老年性黃斑部退化

老年性黃斑部退化(ARMD)是一種會使得中心視力快速減退的一種疾病，在不同的患者所發生的症狀也不盡相同，最常被注意到的視力變化包括影像的中心變暗及看東西發生扭曲變形而造成的閱讀困難。

黃斑部是位於視網膜中心的一個區域，是視覺最敏銳的部位，負責閱讀或精細工作的視力。一旦遭受傷害或破壞，視力會急速減退，影像的中心會變暗或扭曲，雖然周邊視力不會受到影響，但卻會在閱讀或近距離看東西時產生困擾，舉例來說，患者可以看到時鐘的輪廓但是無法知道時間。

這種疾病是造成五十歲以上老年人單眼或雙眼中心視力降低最主要的原因之一，分為兩種類型：

1.“乾性”黃斑部退化(萎縮性，非血管新生型)： 對視力的影響是漸進的。

2.“溼性”黃斑部退化(滲出性，血管新生型)：
佔10%左右，主要是眼球後面形成不正常的血管所造成的，這些不正常的血管會滲出液體或血液，造成視力快速且嚴重降低。要注意的是，萎縮性黃斑部退化有可能變成滲出性黃斑部退化。

ㄧ、老年性黃斑部退化的症狀：
無法辨人的臉，影像的中心部分會變暗、中心視力快速下降、直線會扭曲變形、物體大小會改變、閱讀或近距離視物有困難。若只侵犯一眼時，則早期的黃斑部病變是很難被發現的。

二、老年性黃斑部退化的診斷：
因為許多患者在黃斑部退化嚴重影響視力之前並不知道自己有黃斑部的問題，所以必需依賴眼科醫師散瞳後用眼底鏡來檢查黃斑部，有時甚至需要靠眼底螢光攝影 (FA) 或循血綠攝影 (ICG)來找出在視網膜下方的不正常血管。

三、老年性黃斑部退化的治療：
目前的醫學研究對於老年性黃斑部退化尚無法使其痊癒，所有的治療方式都是在阻止視力的進一步退化;在“溼性”黃斑部退化的早期，可以用傳統的雷射來封住影響到黃斑部的滲漏血管，但是在雷射光照射的地方會留下一些小的、永久性的盲點;另外經瞳孔雷射熱療法(TTT)、光動力療法(PDT)是目前較新的治療方法，主要是針對不正常的血管產生破壞，對黃斑部的正常組織較無傷害性。少數黃斑部水腫的病例，亦可用眼球內灌注Ｔriamcinｏlone來暫時改善視力。

四、預防勝於治療：
既然黃斑部退化目前是無法痊癒的疾病，而且視力的減退和不正常的血管產生有極大的相關，所以預防異常血管的發生就變得相當重要。研究發現，在產生老年性黃斑部退化的高危險群中，飲食是一個有效的治療方式，可以減緩疾病的發生;飲食中含較多的葉黃素/玉米黃質素可以降低異常血管的發生率。多食用魚類、核桃及維他命C、E、β胡蘿蔔素、鋅等也有效果;另外控制血壓、膽固醇、降低飲食中的脂肪、不抽煙、避免日曬都有助於避免異常血管的發生。